Anyway, one thing I meant to mention a while back but haven't mentioned until now is that we made the papers in Sweden. Just before we started our third day of cycling, travelling from Fjällbacka in Sweden to Sarpsborg in Norway, we were interviewed by a journalist from the Strömstads Tidning Norra Bohuslän. Below is a copy of the article in the original Swedish and also a translation kindly done by Fred Eriksson, one of the team members. Hopefully the newspaper won't mind me reprinting the article...
Cyklar för sjuka barn
En grupp arbetskamrater startade i lördags en över fyrtio mil lång cykeltur.
Målet är att dra in pengar till en välgörenhetsfond för sjuka barn i Skottland. Turen går från Göteborg till Oslo och i tisdags cyklade de förbi Fjällbacka.
Gruppen som just nu cyklar mot den norska gränsen jobbar alla på Stena Bulk i Glasgow, ett dotterföretag till Stena. Målet med cykelturen är att samla in så mycket pengar som möjligt till CHAS, en välgörenhetsfond som driver två barnsjukhus i Skottland.
– Det hela började med att en kollega till oss fick ett son med Krabbes sjukdom, han hette Jack och gick bort i början av året, berättar Fredrik Eriksson, från Göteborg, som jobbar på företaget i Skottland.
När Jack föddes med den vanliga och obotliga hjärnsjukdomen, vårdades han på ett barnsjukhus som finansieras av välgörenhetsfonden, Children’s Hospice Association Scotland, CHAS. Det var till den fonden Fredrik Eriksson och hans kollegor började skicka in pengar.
– Det är jättevanligt i USA och Storbritanien att man samlar in pengar för att hjälpa en kollega som drabbats, man vill liksom dra sitt strå till stacken, säger Fredrik Eriksson.
Han konstaterar samtidigt att det inte är så vanligt i svenska företag och att många är skeptiska och undrar om folk verkligen betalar bara för att man gör någonting annorlunda.
– Men det funkar. Därborta kan man hitta på vad som helst, som till exempel ”hur mycket ger du om jag rakar av mig håret” till större grejer som sådana här cykelturer.
Cykelturen började gruppen planera förra året, när det sedan blev bestämt vart det skulle åka har de träffats varje söndag de senaste sex månaderna för att planera och cykla tillsammans.
– Först tänkte vi åka till Gotland, men eftersom jag är härifrån bestämde vi oss för Göteborg-Oslo och det är ju bra för då cyklar vi i två länder.
Turen kunde ha börjat bättre men efter att ha kommit iväg lite sent från Göteborg, åkt vilse de första timmarna och cyklat på motorvägen, kom de på lördagkvällen ändå fram till den första etappen på Orust. Från Orust cyklade de sedan upp till Valön, där hade en fri dag i måndags för att samla krafter till nästa etapp, Fjällbacka-Sarspborg.
– Idag blir det nog en av de jobbigaste dagarna, vi kommer att cykla cirka 20 mil och hela sträckan är på över 40 mil, det blir ju längre på alla småvägar. Och vi är inga professionella cyklister så vi har ont överallt, säger Fredrik Eriksson och tar sig om vaderna.
Redan innan avresan började gruppen blogga om projektet och söka olika sponsorer och killarna har fått mycket respons, ett företag sponsrar till exempel minibussen som kör runt med packningen och ett annat sponsrade tröjorna.
– Några företag i koncernen har bidragit med pengar och tillsammans med alla privata bidrag har vi framtills nu samlat in närmare 85 000 kronor och allt går oavkortat till välgörenhetsfonden i Skottland, säger Fredrik Eriksson, stolt.
Gruppen har även satt upp en hemsida så att privatpersoner enkelt kan skänka pengar till insamlingen. Och allteftersom killarna trampar vidare rullar pengarna in, bara genom hemsidan har gruppen fått in närmare 50 000 kronor.
Många bidrag har kommit in från vänner, släkt och kollegor men även andra personer som hört talas om dem har skickat in en slant. Förutom pengar får gruppen uppmuntringar på hemsidan, ”Good luck guys. Fantastic what you are doing. Dont break any legs”, är ett av meddelandena som skickats in.
Gänget har redan börjat planera för nästa projekt men ännu är inget spikat.
– Vi funderar på att göra en auktion för att samla in pengar till någon svensk välgörenhetsfond som jobbar med sjuka barn, säger Fredrik Eriksson.
Elsa Maréchal
Cycling for sick children
On Saturday, a team of workmates started biking an over 400km long route. The target is to raise money to a charity trust for sick children in Scotland. The route stretches from Gothenburg to Oslo and last Tuesday they passed Fjällbacka.
The group which currently are cycling towards the Norwegian border all work at Stena Bulk in Glasgow, a subsidiary to Stena. The goal with the cycle is to raise as much money as possible to CHAS, a charity trust managing two children’s hospices in Scotland.
-It all started with a colleague’s son was born with Krabbes disease, his name was Jack and passed away in the beginning of the year, says Fredrik Eriksson from Gothenburg who’s working at the company in Scotland.
When Jack was born with the incurable and unusual brain illness he was treated at a children’s hospice financed by the charity trust, CHAS. It was to this trust Fredrik Eriksson and his colleague started sending in money.
-It is very common in both the States and the UK that you raise money for to help a colleague who’s been badly affected by illness, you want to pull your weight says Fredrik Eriksson.
At the same time he states that this is not so common amongst Swedish companies and that many are sceptical wondering if people really pay just because you do something slightly different.
-But it works. Over there you can do whatever, from for example “how much money will you donate if I shave my head” to larger events like this cycle ride.
The group started planning the cycle ride last year. Once it had been decided where they should go they have met every Sunday over the past six months to plan and cycle together.
-At first we thought of going to Gotland but because I come from here we set the route from Gothenburg – Oslo and that is good because we are then cycling in two countries.
The route could have started better but after a slight delayed start from Gothenburg, got lost in the first hours and cycled on the freeway they did reach all the way to Oslo on Saturday evening. From Orust they cycled up to Valön where they had a day off on Monday to relax for the next leg from Fjällbacka-Sarpsborg.
-Today will probably be one of the toughest days, we will cycle some 200 km and the entire route is 400 km, cycling on the small roads takes longer time. We are no professional cyclists so it hurts everywhere, says Fredrik Eriksson touching his thighs.
Already before the start the group started blogging about the project and searching for sponsors and the guys have received a lot of response, one company for example sponsor us with the van driving around with our luggage and another sponsored us with the shirts.
-Some companies in the conglomerate has donated money and together with all individual donations we have until now raised almost 85 000 SEK and everything goes straight to the charity trust in Scotland, says Fredrik Eriksson.
The group has even started a website so that individuals easily can donate money to the charity. Since the guys continue to pedal the money’s rolling in. the website alone has raised close to 50 000 SEK. Many donations come from friends, relatives and colleagues, other people who have heard about them have also sent in money. With the donation the group get comments on the website like: “Good luck guys. Fantastic what you are doing. Don’t break any legs”, are a sample of the messages to the group.
The team has already started planning for the next project but as of today nothing is set in stone.
-We are thinking of having an auction to raise money for some Swedish charity working with sick children, says Fredrik Eriksson
Elsa Maréchal
